روزی که «سیام» شد «تایلند»

سیام بیست و سوم ژوئن 1939 به تایلند تغییر نام داده بود. Thailand واژه ای است که در مکالمات و مکاتبات بین المللی بکار می رود . مردم این کشور وطن خودرا به گونه ای دیگر تلفظ می کنند. 75 درصد جمعیت 67 میلیونی تایلند از تبار «تای Tai» هستند که در زبان این کشور به مفهوم «آزاد، آزادی و مردم» است. کشور سیام به صورت یک قلمرو از سال 1238میلادی و پس از فروپاشی امپراتوری خمر Khmer به وجود آمده و در این مدت مستعمره و تحت الحمایه دولت دیگر نبوده است.
تایلند که میان کامبوج، لائوس، میانمار، مالزیا و خلیج سیام واقع شده و دارای 513 هزار کیلومتر مربع وسعت است از 21 دسامبر 1941 و در طول جنگ جهانی دوم متحد ژاپن بود، به آمریکا، انگلستان و فرانسه اعلان جنگ داد و سپس در طول جنگ ویتنام و بعد از آن در ردیف دوستان آمریکا قرار گرفت. گفته شده است که هدف از اتحاد تایلند با ژاپن به دست آوردن برخی اراضی خود از استعمار فرانسه و انگلستان بود.
مردم تایلند دارای فرهنگ بودایی ـ هندی هستند. 14تا 15 درصد تایلندی ها چینی تبار و حدود چهار درصد مالایایی تبار و مسلمانند و مسلمانان در جنوب تایلند (مجاور مرز مالزیا) زندگی می کنند. با این که مالزیا دارای نفت نیست، درآمد سرانه مردم آن بیش از 9 هزار دلار در سال است. درآمد این کشور که به تازگی صنعتی شده عمدتا از توریسم است.