دادگاه انقلاب پاريس به اشاره روبسپير ـ رهبر افراطيون چپ و گرداننده كميته امنيت ملي ـ دانتون و يارانش را در يك محاكمه بسيار كوتاه به جرم مماشات، تجديد نظر طلبي در اهداف انقلاب، و گرفتن پاره اي از اختيارات كميته انقلاب و استرداد آنها به سازمانهاي دولتي به اعدام محكوم كرد كه همان روز حُكم به اجراء درآمد.
با اعدام دانتون و همفكران ميانه رو او، دوران وحشت در فرانسه به اوج خود رسيد و فرانسويان را به خود آورد؛ به گونه اي كه 3 ماه و 23 روز بعد روبسپير و 21 تن از همفكرانش به همان صورت با گيوتين گردن زده شدند و دوران اعدام و وحشت پايان يافت. دوران اقتدار «روبسپير» يك سال طول كشيده بود و در اين مدت، عوامل و همفکران او به هركس كه ظنين مي شدند برچسب تجديد نظر طلب، برگشته از انقلاب، سازشكار و ... مي زدند، به دادگاه انقلاب مي سپردند و اعدام مي كردند. بعدا معلوم شد كه اتهامات وارده به افراد عموما ادعا و واهي و بعضا انتقام گيري بود. بررسي هاي بعدي نشان داد كه ادعاي کميته برضد دانتون نيز بي پايه بود و وي به اساس انقلاب و هدفهاي آن وفادار مانده بود.
گيوتين Guillotine كه شنيدن نام آن ــ از آغاز انقلاب تا پايان دوران وحشت ــ رعشه بر اندام فرانسويان مي انداخت در 1789 توسط دكتر ژوزف گيوتين اختراع شده بود تا مرگ محكوم بدون احساس درد باشد و اعدام جنبه انساني داشته باشد. دكتر گيوتين در يك جلسه مجلس ملي فرانسه هنگام تشريح طرز كار اين دستگاه گفته بود: از آنجا كه در اين برهه هدف از مجازات اعدام، حذف دائم فرد به دليل خطرش براي جامعه و اصلاح نشدني بودن اوست زجركش كردن مغاير شئون انسان است، و دستگاهي كه ساخته براي مرگ فوري و بدون احساس درد و رنج است.
قبلا گردن محكوم به اعدام با تبر زده مي شد و در موارد بسيار، جلاد بايد چند بار ضربه مي زد و .... تيغه تيز و سنگين گيوتين و سرعت فرود آن و قرار گرفتن گردن در شكاف دستگاه از مرگ زجرآور جلو گيري مي كرد و به همين دليل مجلس فرانسه راي به استفاده از آن داده بود كه در كمتر از سه سال با آن متجاوز از 25 هزار گردن زده شد از جمله گردن پادشاه فرانسه و زن او و بسياري از مقامات ، انقلابيون و حتي دانشمنداني چون لاوازيه. از گيوتين تا نيمه دوم قرن بيستم در فرانسه استفاده مي شد.
دكتر گيوتين Dr. Josef Guillotin (پزشک) كه به ملاحظات انساني، وسيله گردن زدن بدون درد (گيوتين) را اختراع كرد
