پترارک که با «دانته» از پدران عصر رُنسانس اروپا بشمار می آیند در نثر و نظم استاد بود و باعث اعتبار زبان لاتین شد. در قلمرو تاریخ، معروفترین کتابی که پترارک نوشت «آفریقا» عنوان دارد که شرح کارهای ژنرال رومی «سیپیو افریکانوس» است. وی در این کتاب بسیاری از نکته ها و اندرزهای تاریخ را بیان کرده است.
تعبیر «عصر ظلمت در اروپا» از پترارک است که عنوان «اوضاع قرون وسطا» در این قاره قرار گرفته است. پترارک بود که با زحمت زیاد آثار نویسندگان و اندیشمندان قدیم از جمله «سیسرو» را جمع آوری کرد و گرنه انسان امروز از افکار و کارهای آنان به صورت کامل آگاه نمی شد.
از پترارک علاوه بر تالیفات تاریخی و مجموعه آثار دیگران با حاشیه نویسی، یک مجموعه شعر مرکب از 366 قطعه و عمدتا غزل باقی مانده است.
وی همانند شاعر معاصر خود «حافظ» شیرازی، در اشعارش زنی خیالی را وصف کرده است. زن خیالی پترارک «لورا» نام داشت که قسمتی از اشعار او مربوط به دوران زنده بودن این زن خیالی و قسمتی دیگر پس از مرگ اوست که در این قسمت کوشیده است مردم را از دلبستگی به مال و مقام و امور دنیوی دور سازد که «حافظ» در این زمینه گفته است: غلام هِمّت آنَم که زیر چرخ کَبود ـ زهرچه «رنگ تعلّق» پذیرد آزاد است.
پترارک را نخستین اندیشمندی می دانند که یک جنبش انساندوستی تاسیس کرده است.
همچنین بخوانید:
بهای گوشت گوسفند در تهران 1343تشکیل کمیته انقلاب سرخ در گیلان
مارتین بورمن جای «هِس» را گرفت
نخستین زن بر فاتح اورست