وی و افرادش نخستین اروپاییان بودند که از جنوب شرقی آمریکای شمالی (ایالات متحده امروز) ـ آن سوی فلوریدا دیدن کردند. پیش از او، پای اروپاییان تنها به فلوریدا رسیده بود. «دو لئون» اسپانیایی در سال 1520 وارد فلوریدا شده بود. این نام را هم او بر این ایالت گذارده است که قرن ها متعلق به اسپانیا بود و در قرن 19 آن را به دولت واشنگتن فروخت. فلوریدا یعنی «پُرگُل». این منطقه از سال 1845 یک ایالت فدراسیون آمریکا شده است. فلوریدا به کوبا نزدیک است. دِ سوتو که قبلا در تصرف مناطق متعدد در آمریکای مرکزی و جنوبی شرکت ودر جستجوی طلا، بسیاری از بومیان را کشته بود با 9 کشتی، 620 تفنگدار و 220 اسب از کوبا خارج و وارد فلوریدا شده و سپس از مناطقی که قرن بعد و پس از آن، مهاجرین انگلیسی بر آنها نام جورجیا، آرکانزا، آلاباما و ... گذاردند دیدن کرد بدون اینکه به هدف خود که کسب طلا برای خزانه اسپانیا و رسیدن به چین از این سوی جهان بود نائل آید. دِ سوتو پس از انتقال به قاره غربی (آمریکا) به عنوان یک افسر اسپانیایی، در تصرف بسیاری از مناطق آمریکای مرکزی و جنوبی و بویژه سرزمین اینکا Inca همکاری کرده بود و مدتی پادشاه «اینکا» زندانی و زیر شکنجه های او بود تا جای طلاهایش را نشان و آنها را تحویل دهد. دِ سوتو همواره در این اندیشه بود که به دریای ساحل غربی قاره آمریکا برسد و به چین برود. به گمان وی، چین ـ کشوری که «مارکو پولو» از آن دیدار کرده بود و در آنجا ساخت باروت، کاغذ و قطب نما را فراگرفته و این فنون را به اروپا منتقل و دولت های دریایی این قاره را کاشف راههای دریایی برای رسیدن به سرزمین های دوردست، استعمارگر و برتری طلب کرده بود باید آن سوی سرزمین آمریکا واقع می بود و این دو سرزمین ازهم فاصله چندان نمی داشتند. دِ سوتو به این هدف خود که رسیدن به ساحل غربی آمریکای شمالی بود دست نیافت و 21 ماه می 1542 در آرکانزا و در کنار می سی سی پی درگذشت. وی یک سال پس از عبور از رود می سی سی پی، در ساحل غربی آن دچار نوعی بیماری شده و از شدّت تب درگذشته بود. دِ سوتو که در 1496 (4 سال پس از رسیدن کریستوفر کلمبوس به قاره غربی) به دنیا آمده بود 46 سال عُمر کرده بود.
دِ سوتو که در جوانی فردی معمولی بود بعدا و در طول سفرهای دریایی به صورت یک فرمانده نظامی بزرگ درآمده و با یک امیرزاده اسپانیایی ازدواج کرده بود و به پادشاه این کشور قول داده بود که ظرف چهارسال آمریکای شمالی را از آن اسپانیا کند که اگر چنین شده بود مهاجرنشین های انگلیسی بوجود نمی آمدند و امروز کنفدراسیون کانادا و ایالات متحده چند کشور اسپانیایی زبان کاتولیک شبیه آمریکای مرکزی و جنوبی بودند. درگذشت ناگهانی دِ سوتو مانع از اجرای نقشه ای شد که وی آن را به تصویب پادشاه اسپانیا رسانده بود.
