واکسن polio و پایان مسئله فلج اطفال

Jonas Salk 12 اپریل 1955 رسما اعلام شد که واکسن بیماری پولیو (polio فلج اطفال) آزمایش شده، موثر و مطمئن است. این خبر که تیتر اول نشریات قرارگرفت در جهان هیجان و شادی ایجادکرد. این واکسن که دوم جولای 1952 در دانشگاه پیتسبورگ ساخته شد دوره آزمایشی سه ساله را گذرانده بود. کاشف این واکسن، دکتر یوناس ادوارد سالک (یونس سالک) بود که پدر و مادرش از روسیه به آمریکا مهاجرت کرده بودند و وی در نیویورک به دنیا آمده بود. دکتر سالک که در سال 1995 و در 81 سالگی درگذشت بابت این کشف مهم خود پولی نگرفت، امتیاز آن را به ثبت نداد و تلاش خودرا به عنوان هدیه ای به بشریت اعلام داشت.
بیماری پولیو تا آن زمان (اپریل 1955) قربانیان فراوان داشت و همگان را نگران ساخته بود. در سال 1952 تنها در ایالات متحده آمریکا 58 هزار تن به آن مبتلا شده بودند. در مواردی، بزرگسالان هم از قربانیان «پولیو» بوده اند و معروفترین این قربانیان «فرانکلین دلانو روزولت» رئیس جمهور ایالات متحده است که از 1933 تا 1945 براین فدراسیون ریاست کرد. وی که سی و دومین رئیس جمهور آمریکا بود اپریل 1945 (ده سال زودتر در همین روز) درگذشته بود. انعکاس وسیع خبر نتیجه مثبت آزمایش واکسن ضد فلج اطفال در نشریات در سال 1955